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Le match nul 0-0 obtenu par la Zambie face au Swaziland, le dimanche dernier, dans le cadre de la 3e journée des éliminatoires Can/Mondial 2010, relance les débats dans le groupe 11.
Les Shilangu qui avaient, après avoir battu le Togo 2-1 lors de la deuxième journée, une unique occasion de distancer les deux favoris du groupe, ont été contraints au match nul. De fait, ils relancent complètement les calculs dans ce groupe. Désormais, les Swazis ne devancent les Togolais et les Zambiens respectivement que d'un et de trois points. Mais ils peuvent se faire rattraper par les Chipolopolo lors de la quatrième journée qui se joue ce Week-end. En cas de victoire à domicile, les Zambiens auront autant de points que les Swazis avant les deux dernières confrontations du groupe contre le Togo à Lusaka (pour les Zambiens) et à Accra (pour les Swazis).
Pour Henri Stambouli, le sélectionneur de l'équipe nationale du Togo, aucun autre calcul n'est permis. Le Togo a toutes les chances de se qualifier pour le tour suivant de la compétition avec la condition de gagner ses deux rencontres pour ne pas dépendre des résultats de ses adversaires. " La situation est simple : il faut que nous gagnions nos deux matches pour ne pas dépendre du résultat des autres équipes. Mais les chances réelles de gagner les deux matches sont plus réduites que celles de gagner un des deux sorties ", a déclaré vendredi dernier le sélectionneur des Eperviers du Togo.
Pour lui, " il faut une prise de conscience générale à la fois des joueurs qui sont les premiers acteurs sur le terrain et des responsables de la Fédération togolaise de football, de façon à mieux préparer professionnellement les deux rencontres contre la Zambie en septembre et contre le Swaziland en octobre. C'est dans l'adversité et dans les difficultés qu'on a des groupes qui se resserrent pour une cause commune ", a laissé entendre Henri Stambouli.
Même si la défaite face au Swaziland a été vécue comme un drame, la suite de la compétition ne l'inquiète guère : " Autant je pouvais être pessimiste pour la suite de la compétition, parce que j'ai vu mes joueurs pleurer dans les vestiaires, autant je suis optimiste à partir du fait que nous sommes obligés maintenant de nous unir pour nous qualifier. La mobilisation doit commencer dès maintenant".
Tout est dans la préparation Le plus important actuellement pour Henri Stambouli, c'est de se concentrer sur ces deux matches. " Avec les journées FIFA du mois d'août, on a la possibilité de jouer un match amical en Europe pour une revue d'effectif. Ensuite, je voudrais suivre la préparation de mes joueurs qui, en ce temps là, seront tous dans leur club pour le début des championnats. Il s'agira pour moi de m'assurer de la situation de chaque joueur, voir quels joueurs évoluent régulièrement et ceux qui sont très peu utilisés. Les convocations dans l'avenir se feront essentiellement à partir de ces éléments ", dit-il.
Enfin, tout en rejetant les critiques sur la performance de ses défenseurs dont on dit vieillissants, Henri Stambouli affirme s'appuyer sur leur expérience. "Je sais qu'il y a une mini polémique sur l'âge des défenseurs centraux mais je m'appuie sur leur expérience. J'aimerais avoir de nouveaux joueurs pour les soumettre à une concurrence. Mais ces nouveaux défenseurs, où sont-ils ? ", s'est-il interrogé avant de réitérer la nécessité d'avoir une équipe espoir dans laquelle il peut voir évoluer de jeunes joueurs qui seront appelés à intégrer l'équipe A. Pour Stambouli avant de parler de relève, il faut savoir où se trouve cette relève.
" De plus, les jeunes joueurs qu'on a actuellement sont trop tendres pour remplacer les défenseurs centraux de la sélection nationale. Je vais donc jongler en espérant récupérer des joueurs comme Serge Akakpo qui ne joue pas régulièrement avec Auxerre. Nous devons faire la promotion de jeunes joueurs que nous devons avoir à l'œil afin de les intégrer petit à petit à la sélection. Mais les intégrer tout de suite, ce sera comme on le dit, les caraméliser, les brûler. C'est pourquoi j'insiste auprès de la Fédération à se doter d'une politique qui encourage la mise en place de toutes les catégories de sélections nationales ", a-t-il conclu.
Gilles Vévey |